Mencionar El Botijo, es hablar de uno de los establecimientos más reconocidos de Andújar. Y es que su ubicación en la Ctra. Madriz – Cádiz lo han convertido en un punto de paso perfecto para miles de viajeros, que encuentran en este lugar un trato y comida excelentes.
Sus inicios se remontan a 1931, cuando Manuel Antón Villar, barista y alfarero, dio vida a este establecimiento bajo el nombre de Casa Antón. En ese entonces, se encontraba en lo que hoy conocemos como Corredera Capuchinos, en el mismo local que más tarde albergaría al ya desaparecido Madrid-Sevilla.
A inicios de los 40, el negocio se trasladará a un edificio situado a la salida del puente romano, adquiriendo ya su nombre actual, homenaje a uno de los oficios de su fundador, dejando de esta forma una marca imborrable de Manuel en la identidad del negocio. Así, cada vez que se menciona, se evoca la dedicación y el arte de quien creo y moldeó este negocio que hoy es sinónimo de tradición y excelencia.
Manuel fue un hombre muy emprendedor, siempre en busca de nuevas formas de hacer crecer su legado empresarial. A lo largo de su vida, no solo creó El Botijo, también tuvo su propia alfarería, especializada en la fabricación de botijos, y creó una empresa de transporte, con la cual distribuía los productos de su alfarería y toros de lidia.
Tras Manuel, El Botijo paso a manos de su hijo Francisco Antón Villegas, quien siguió la línea de su padre. Poco a poco la nueva ubicación del restaurante, la empresa de transportes familiar y la dedicación de la familia Antón hicieron de El Botijo un lugar popular entre camioneros y viajeros. Allí encontraban buen servicio de hostelería, mecánica y ayuda para problemas en sus viajes.
Con la construcción del puente nuevo y la carretera El Botijo quedó aislado, sobretodo para su clientela principal, los viajeros. Por ese motivo decidieron comprar unos nuevos terrenos, en los cuales sigue actualmente después de 54 años y donde han seguido ampliando sus servicios, teniendo siempre presente la hospitalidad y la calidad.
En esta nueva etapa el restaurante ha pasado por las manos de Manuel Antón Morente, uno de los hijos de Francisco, quien posteriormente lo dejara a mediados de los 90 a su hermano Rafael, quien hoy día, lo dirige junto a su hijo Nicolás. Estamos por tanto frente a la 5ª Generación de la familia Antón, que siguen manteniendo la misma pasión y deseo de crecimiento que les trasmitió Manuel.
Durante los últimos 50 años, especialmente con la aparición de la autovía y los numerosos cambios en la mentalidad de la sociedad y en la economía, El Botijo entendió que necesitaba especializase más aun y dar un servicio de mucha más calidad, pero sin perder nunca la hospitalidad que les caracteriza.
“Pasó de ser que el cliente entraba por su propio pie, a tener que especializarse para que te buscaran para volver”.
En este proceso de especialización e interés por dar al cliente un mejor servicio, aprovecharon su ubicación para convertirse también en hospedería. Además, su cercanía a la carretera les permitió obtener ingredientes de primera calidad que, de otro modo, hasta hace muy poco tiempo eran muy difíciles de conseguir en la zona.
“Nosotros hemos tenío fama desde hace muchísimos años de buen pescado, porque teníamos muy buena relación con los camiones que iban para los puertos. El cerdo ibérico lo encontrábamos en el Valle los Pedroches porque pasaba la carreta por la puerta. Ahora es muy fácil la distribución…, pero entonces era muy difícil”
En la actualidad, en el ámbito gastronómico, El Botijo se destaca la combinación de lo tradicional con la innovación. Además, usan ingredientes de excelente calidad, lo que hace que garantiza una experiencia gastronómica excepcional.
La pasión de Rafael por el mundo del caballo y como él dice “el gen de negociantes del abuelo”, le hizo expandir el negocio a la crianza y venta de caballos de pura raza española y de artículos ecuestres. Esto ha vinculado a El Botijo con una de las tradiciones más arraigas y significativas de Andújar: el caballo. Aunque ya no se ocupan de la criar y venta de caballos, todavía gestionan la venta de artículos ecuestres a través de una tienda que está justo debajo del restaurante.
Por otra parte, en este afán de crecimiento se fueron convirtiendo en un punto de referencia de venta de hielo para otros negocios, que ha culminado con la adquisición reciente de la empresa local Yupi, regentada por Samuel Antón, hijo mayor de Rafael.
Recientemente, la familia Antón ha ampliado aún más el negocio familiar explotando una terraza en la zona de Colón y abriendo una empresa de catering para grandes eventos, a lo que tenemos que añadir que pronto planean comenzar con la venta de paté de perdiz realizado por ellos mismos. Esta expansión ha ido creando de El Botijo una marca propia que es sinónimo de excelencia y compromiso con sus clientes y que mira al futuro con ganas de seguir creciendo.
A nivel local, se distingue como uno de los negocios más apreciados, tanto por su excelente desempeño en todos los ámbitos en los que trabajan, como por su trato amable y cercano con todo aquel que trata con ellos. Esta combinación de excelencia en el trabajo y atención al cliente le ha hecho ganarse el aprecio de la comunidad.
“El que entra por la puerta buscando algo de nuestros distintos servicios viene con la percepción de seguridad. A mí lo que más me gusta es que el cliente vea seguridad, que te van a dar un buen servicio, que te van a dar amabilidad y hospitalidad. Buscamos tener calidad total en todos los ámbitos”
- Dirección: Autovía de Andalucía, Salida 324 – Andújar (Jaén)
- Teléfono; 953 501008
- e-mail: complejoelbotijo@hotmail.com
DO CUMENTAL
- Página Web: http://www.elbotijo.org/
- Noticia Diario Jaén 16 de Abril de 2016: Un emprendedor nato, de éxito. Ignacio Frías Abarca
- Noticia Diario Jaén 14 de Agosto de 1019: El paté de perdiz, un plato con aromas de la sierra.
- Noticia 20 Minutos 10 de Septiembre de 2021. Cinco restaurantes donde parar a comer y a reponer fuerzas de camino a Cádiz desde Madrid. Estefanía García
- Recurso Multimedia (Mp4). Canal Andalucía Cocina- Reportaje Programa Comételo: Pate de Perdiz. Andújar, Jaén.
Fuentes básicas:
CATÁLOGO DE BIENES PROTEGIDOS DEL PATRIMONIO INMATERIAL DE ANDÚJAR. TOMO I: EL PATRIMONIO PRODUCTIVO.
Fundación Universidad de Sevilla.
Coordinador; José Peral López
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