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Los ecos de las prensas que durante más de un siglo dieron voz a Andújar, nos hablan de la saga de los Blanco, una familia que supo transformar el plomo y la tinta en un patrimonio inmaterial que hoy late con fuerza en el centro histórico, como testigo y crónica de una transición magistral: del estrépito acompasado de las máquinas al silencio acogedor de los estantes repletos de libros.

1. El inicio de un legado: el aprendizaje de Manuel Blanco Luque (1897-1912).

La génesis de este emblema iliturgitano se remonta a finales del siglo XIX. Aunque la firma Blanco está indisolublemente unida a Manuel, el origen del taller —bajo el nombre de «La Puritana»— data de 1885, cuando José Espantaleón Morente lo fundó en el número 7 de la calle San Francisco. Fue en 1897 cuando un joven Manuel Blanco Luque entró como aprendiz, sin saber que aquel oficio se convertiría en el destino de su linaje.

Tras el fallecimiento de Espantaleón en 1897, su viuda mantuvo el negocio hasta que Manuel, ya convertido en maestro de las artes gráficas, adquirió la propiedad en 1912, asumiendo la sucesión de «La Puritana» con una visión renovadora.

2. La Consolidación en la Calle Doctor Montoro.

En 1921, Manuel Blanco Luque tomó una decisión audaz que anclaría el negocio al patrimonio arquitectónico de Andújar: la compra del inmueble en el número 7 de la calle Doctor Montoro (conocida históricamente como calle «de la Comedia» o «Comedias Viejas»). La inversión de 6.000 pesetas no fue solo comercial, sino una apuesta por la permanencia familiar en un edificio que hoy sigue siendo su hogar.

Entre 1930 y 1950, los talleres Blanco se convirtieron en un referente de excelencia que atrajo pedidos de toda la geografía española. La expansión se consolidó en 1931 con la compra de la imprenta de Juan Montilla (activa desde 1893) y la incorporación de la segunda generación: Manuel Blanco López.

3. Grandes aportes culturales de Imprenta Blanco.

1. Literatura de Identidad: De sus prensas salieron obras capitales como el «Vocabulario Andaluz» (1933) de Antonio Alcalá Venceslada, y los estudios históricos fundamentales de Carlos de Torres: Iliturgi y Andújar Cristiana.
2. Arte Taurino y Social: Especialmente célebre es el cartel del 19 de marzo de 1931 para el festival a beneficio del monumento a Julio Romero de Torres. En él figuraron los diestros cordobeses Zurito, Machaquito y Platerito, una pieza que hoy se custodia en el Museo Julio Romero de Torres en Córdoba.

4. Evolución y adaptación: de los talleres a la librería actual.

La resiliencia de los Blanco radica en su capacidad para anticiparse al cambio. Con el paso de las décadas, el negocio supo deslindar la producción industrial de la calidez del punto de venta, adaptándose a las necesidades de un público cada vez más lector.

• 1947: Manuel Blanco López asume la responsabilidad tras las bodas de oro profesionales de su padre.
• 1951: Se abre un punto de venta estratégico en la calle Ollerías, 15 (entonces Avenida del Generalísimo), donde Victoria Blanco y Miguel Agudo atendieron a generaciones de estudiantes con libros de texto y artículos de lujo.
• 1971: Se funda la sociedad Blanco S.A., trasladando los talleres industriales a la calle Emperador Adriano, 18, para modernizar la producción de offset y etiquetas.
• 1993: Cese definitivo de la actividad de imprenta. La familia decide concentrar todo su legado y atención en el local histórico de la calle Doctor Montoro como librería y papelería.

A lo largo de su historia, la Imprenta Blanco ha trabajado para las principales marcas de nuestro país, tento en trabajos de impresión como de etiquetado. Entre las más importantes caben destacar: Banco de Bilbao, Banco de Andalucía, Caja de Ahorros de Ronda, Cuétara, Koipe, y muchas otras.

5. El rostro actual de Papelería Blanco: tradición en el siglo XXI.

Hoy, al cruzar el dintel del número 7 de Doctor Montoro, nos recibe la herencia viva de una saga que alcanza ya su cuarta generación. Manuel, Ana y José custodian un espacio que es un viaje en el tiempo. El diseño interior, con sus emblemáticos mostradores de madera, organiza un universo donde el libro es el protagonista absoluto.

El establecimiento ha sido incluido en el Catálogo de Bienes Protegidos del Patrimonio Inmaterial de Andújar bajo la categoría de «Patrimonio Productivo». Se reconoce así su valor como uno de los pocos establecimientos tradicionales que ha mantenido su actividad y ubicación original durante un siglo, funcionando en el mismo edificio residencial vinculado a la familia desde 1921.

La historia de Papelería Librería Blanco es, en última instancia, una lección de amor por la cultura y respeto por las raíces. Durante más de cien años, la familia ha sabido silenciar el estruendo de las máquinas para que se escuche, con más fuerza que nunca, la voz de los libros. Su solidez comercial y su visión han urdido parte del tejido social de Andújar, recordándonos que el patrimonio no solo son piedras, sino el esfuerzo humano que permanece.

Blanco permanece hoy como el guardián de la memoria impresa de nuestra ciudad, demostrando que la tinta de una familia es el hilo invisible que escribe el futuro de toda una comunidad.

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